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Los 8 síntomas más frecuentes de la menopausia

La menopausia es un estado natural en la vida de una mujer, en la cual cesa la función hormonal de los ovarios y, por ende, se expresa con la ausencia definitiva de la menstruación. Generalmente, esto sucede entre los 45-55 años, siendo la media habitual los 50 años.

En este artículo te explicamos cómo reconocer los síntomas de la menopausia en la mujer.

¿Cómo se diagnostica la menopausia?

El diagnóstico de menopausia se realiza cuando la mujer pasa, al menos, 1 año sin menstruación. Cualquier alteración que se exprese alrededor de ese período es denominado perimenopausia o climaterio

Durante este período se produce la transición entre la etapa reproductiva y no reproductiva de la mujer. Esto es debido a la disminución paulatina de la producción de estrógeno y progesterona que genera, entre otros síntomas de la menopausia, el cese de la menstruación. 

La menopausia quirúrgica, por otro lado, es aquella que se produce artificialmente por la extirpación quirúrgica de los ovarios. 

En el caso de la histerectomía, o extirpación del útero, genera también una ausencia de menstruación, pero esto no representa una menopausia ya que los ovarios continuarán con su función hasta que la misma cese. Por lo tanto, una histerectomía no condiciona una menopausia precoz.

¿Cuáles son los síntomas de la menopausia?

Algunos de los primeros síntomas de la menopausia que puedes sentir en tu cuerpo son: 

Alteraciones menstruales

Las alteraciones menstruales representan el síntoma más frecuente de la premenopausia y que aparece precozmente. 

Los ciclos menstruales pueden acortarse o alargarse, con mayor o menor flujo menstrual. Esto se debe a una ausencia progresiva de la ovulación. Generalmente, los ciclos se espacian cada vez más con la consiguiente desaparición de la menstruación.

Sequedad vaginal

Tras la menopausia, las mucosas, y en especial de la vagina, sufren un adelgazamiento progresivo con la alteración de la lubricación que causa sequedad. Por ende, es común que las mujeres se quejen de picor vulvo-vaginal o incomodidad con las relaciones sexuales. 

Este síntoma físico de la menopausia suele ser transitorio que no todas las mujeres suelen presentar. 

El descenso de estrógenos durante la menopausia puede, también, predisponer a un mayor riesgo de infección de orina.

Sofocos o acaloradas 

Los sofocos son una expresión de la alteración en el sistema vasomotor por la menopausia. Consisten en una sensación de calor que describen como ascendente desde el cuello a la cara y que puede generar palpitaciones y sudoración. Pueden durar entre 30 segundos hasta algunos minutos

Si bien pueden suceder en cualquier momento del día, suelen aparecer durante la noche. Es un síntoma de la menopausia que puede alterar la calidad de vida de forma significativa pero que suele ser transitorio con una duración aproximada de algunos años tras el inicio de la menopausia. 

Alteración del sueño

Los problemas para conciliar el sueño son un síntoma muy frecuente de la menopausia en la mujer. A su vez, también pueden despertar tempranamente con dificultad para volver a dormirse durante la noche. Esto, sumado a los sofocos o acaloradas nocturnas, suele alterar de forma significativa la calidad de vida en alguna de las mujeres durante la menopausia.

Alteraciones anímicas

Las alteraciones emocionales, aunque menos frecuentes que las anteriores, conforman uno de los síntomas más difíciles de tratar. Puede manifestarse con altibajos emocionales, irritación o tristeza. Son los más comunes, que pueden estar englobadas en una depresión más importante. 

En algunas mujeres, este síntoma puede iniciarse en la premenopausia y, en ciertas ocasiones, el tratamiento debe involucrar medicación específica para controlar el estado anímico y emocional de las mujeres. Afortunadamente, es un síntoma transitorio de la menopausia. 

Disminución de la libido

El deseo sexual suele disminuir a consecuencia del descenso del nivel de estrógenos en la mujer durante la menopausia. Suele acompañarse, a su vez, de una alteración en la percepción del propio cuerpo.

Si bien puede alterar el equilibrio sentimental de la propia pareja, es importante que la pareja sentimental conozca este síntoma durante la menopausia de las mujeres y pueda acompañarla durante este proceso.

Cambios en el cuerpo y aumento de peso

La menopausia suele acompañarse de algunos cambios metabólicos y síntomas físicos, como la aparición de diabetes, hipertensión, sobrepeso y obesidad. 

Estos cambios físicos de la menopausia se deben a un aumento de la grasa corporal donde el sedentarismo y la mala alimentación puede acelerar este proceso

Las mujeres, luego de la menopausia, pueden tener aumentado el riesgo de infartos. Por ello, se recomienda que visiten regularmente al médico de cabecera o de familia para el control global de la salud durante la menopausia 

Osteopenia y osteoporosis

La osteopenia y osteoporosis es otro síntoma de la menopausia. Se trata de la desmineralización ósea progresiva que se genera por la disminución de los niveles de estrógeno en la sangre a causa de la declinación en la función ovárica. 

Si bien es importante mencionar que todas las mujeres sufrirán cierto grado de desmineralización ósea durante la menopausia, la excesiva pérdida de calcio puede llevar a la osteoporosis que simboliza una fragilidad importante de los huesos con mayor riesgo de fracturas. 

Hay otros factores que pueden contribuir con la aceleración de este proceso como, por ejemplo, la inmovilización, el uso de corticoides, la anorexia nerviosa, el tabaquismo, y la menopausia precoz, entre otros.

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