Una disminución en las tasas de cáncer de cuello uterino en los Estados Unidos, sobre todo entre las mujeres más jóvenes, puede estar asociada con la aprobación de la vacunación contra el  VPH, según un estudio transversal retrospectivo publicado en JAMA Network Open.

Los investigadores agregaron que un aumento en los cánceres orofaríngeos y anales/rectales, particularmente entre los hombres, resalta la necesidad de la vacunación tanto en hombres como en mujeres.

Aproximadamente 45 000 cánceres asociados con el VPH se diagnostican anualmente en los EE. UU. y la mayoría de estos cánceres podrían haberse prevenido. La vacuna contra el VPH fue aprobada por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. en 2006 para mujeres y en 2009 para hombres, brindando protección contra el 90 % de las cepas de VPH que causan cáncer de cuello uterino. Además, dado que algunos de estos cánceres se pueden prevenir con vacunas y/o exámenes de detección, es importante incorporar ambas intervenciones en nuestro estudio.

Metodología

El análisis incluyó 657.317 cánceres asociados con el VPH (carcinoma de células escamosas [SCC] de orofaringe, 40 %; SCC anal/rectal, 14,5 %; SCC de vulva, 9,1 %; SCC de vagina, 2 %; carcinoma de cuello uterino, 31,4 %; y SCC de pene, 3 %) identificado en la base de datos de uso público de estadísticas de cáncer de EE. UU. entre 2001 y 2017. La mayoría de los cánceres (59,8 %) ocurrieron entre mujeres, y el 76,1 % de todos los pacientes eran blancos. Más de la mitad de las mujeres (52,4%) tenían cáncer de cuello uterino y la mayoría de los hombres (80,1%) tenían cáncer de orofaringe.

Los investigadores recopilaron datos de detección y vacunación contra el VPH de la Vigilancia de factores de riesgo conductuales entre 2001 y 2016. Luego evaluaron las tendencias en la incidencia de cáncer asociado con el VPH por edad, raza y etnia, así como el estadio del tumor, para detectar posibles asociaciones entre el cribado y la vacunación con la incidencia de cánceres asociados al VPH.

Resultados clave

Entre las adolescentes de 13 a 17 años, la tasa de vacunación aumentó del 37,2 % en 2008 al 69,9 % en 2018 (cambio porcentual anual, 6,57 %; IC del 95 %, 5,83-7,32).

Los investigadores también informaron que las tasas de cáncer de cuello uterino disminuyeron un 2,29 % por año (P = 0,045) entre mujeres de 20 a 24 años antes de la aprobación de la vacuna y un 9,5 % por año (P = 0,003) después de la aprobación.

Entre los hombres, los investigadores observaron aumentos anuales en los cánceres orofaríngeos (2,71 %) y anales/rectales (1,83 %). Entre las mujeres, la incidencia de cáncer orofaríngeo se mantuvo estable, pero la incidencia de cáncer anal/rectal aumentó un 2,83% anual. La mediana de edad más avanzada de aparición del cáncer anal/rectal frente al cáncer de cuello uterino (62 años frente a 49 años) puede explicar en parte el aumento continuo de la incidencia del cáncer anal/rectal y la aparente falta de beneficio potencial de la vacunación.

Aunque la vacuna contra el VPH ha sido aprobada durante más de 15 años en mujeres, la aceptación ha sido más lenta que otras vacunas infantiles recomendadas.

Trascendencia

Estos hallazgos sobre la creciente incidencia de cáncer anal/rectal resaltan la importancia de la vacunación contra el VPH, así como la necesidad de desarrollar estrategias de detección más efectivas para prevenir el cáncer anal/rectal, particularmente en poblaciones de alto riesgo. Habria que fomentar un mejor acceso a los estudios basados en la población con el intercambio de datos y desarrollar un registro nacional de detección y vacunación para prevenir el cáncer.

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