El cáncer (o tumor maligno) es una de las principales causas de muerte en las personas, siendo más o menos prevalente según la región del planeta donde habiten.

En España, según cifras de la Sociedad Española de oncología Médica (SEOM), la incidencia y mortalidad por cáncer ha aumentado un 30% y 10 % respectivamente entre los años 2006 y 2016. Vamos a ver cuándo se considera curado un cancer y su evolución tras el dagnóstico.

¿Cuándo se considera curado un cáncer?

Diagnóstico de Cáncer

Tras el diagnóstico de cáncer, los pacientes suelen preguntarse si se van a poder curar, pero ¿cuándo decimos que los pacientes están curados del cáncer?

Un paciente está curado del cáncer cuando pasa, arbitrariamente, un período de 5 años sin haber
presentado recaídas de la enfermedad. Sin embargo, este período puede ser de 3 años para aquellos pacientes con tumores más agresivos como el de páncreas, por ejemplo.

Tras el diagnóstico de la enfermedad, empieza un tiempo donde realizamos una serie de estudios por imágenes para determinar su extensión. Esto es fundamental para que, junto con otros factores, establezcamos el mejor tratamiento para cada paciente en particular.

Tratamiento

Luego se lleva a cabo el tratamiento que va a variar según cada caso. Lo más común es que sea un tratamiento quirúrgico con o sin radioterapia o tratamiento sistémico (quimioterapia o inmunoterapia) posterior. Pero cualquier combinación de las tres opciones es válida según cada caso y cada tipo de tumor maligno.

Algunas pacientes, tras la finalización del tratamiento, suelen pensar que ya están curadas del cáncer, y es ahí donde radica la principal confusión. Para ello, repito, deben trascurrir 5 años tras el diagnóstico sin haber presentado recaídas del tumor.

Seguimiento Oncológico después del tratamiento del cáncer

Una vez finalizado el tratamiento, empieza una etapa de “seguimiento oncológico” donde realizamos una serie de estudios y revisiones periódicas con el único fin de diagnosticar tempranamente una hipotética reaparición del tumor.

Así, cuando antes se diagnostique, mayores serán las opciones de tratamiento y mejor será la supervivencia. También es importante mencionar que, en raros casos, es posible que el tumor vuelva a aparecer más allá de los primeros 5 años tras el diagnóstico.

Por ello, en dichos casos, se recomienda seguir con el seguimiento oncológico al menos una vez al año.

Curación del Cáncer

Finalmente, es importante tener en mente que cualquier tipo de cáncer, por más pequeño y poco agresivo que parezca, puede virtualmente volver a aparecer. Por eso es fundamental no solo un correcto diagnóstico y tratamiento inicial, sino también un adecuado seguimiento en todos los paciente con cáncer para controlar su evolución y, en muchos casos, confirmar su curación del cáncer.

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