¿De que factores depende la supervivencia del cáncer de endometrio (útero)?

El endometrio es la capa interna que recubre la cavidad uterina y es la parte que se desprende mensualmente con las menstruaciones de cada mujer. Si bien la inmensa mayoría de las pacientes con cáncer de endometrio se diagnostican en la menopausia; es posible encontrarlo en mujeres más jóvenes que, incluso, aún no hayan tenido hijos. 

Los principales factores de supervivencia del cáncer de endometrio (útero) incluyen:

1. La extensión de la enfermedad al momento del diagnóstico (estadio)
2. Las características histológicas del tumor (anatomía patológica)
3. El tipo de tratamiento inicial
4. La presencia o no de factores de riesgo

La supervivencia del cáncer da una aproximación de la cantidad de personas con el mismo tipo y etapa de un cáncer determinado que permanecen vivas durante un periodo de tiempo, y que varía según el tipo de cáncer. 

De forma orientativa, se pueden establecer los siguientes porcentajes de mujeres con cáncer de endometrio (útero) vivas a los 5 años del diagnóstico según la extensión al momento del primer tratamiento:

A- La extensión de la enfermedad al momento del diagnóstico (estadio)

El primer paso tras el diagnóstico de un cáncer de endometrio (útero) es realizar una serie de estudios diagnósticos con el objetivo de determinar la extensión de la enfermedad.

• Ecografía vaginal y/o una resonancia magnética: para determinar la presencia o no de infiltración de la pared uterina (factor pronóstico muy importante en esta enfermedad)
• Tomografía axial computada (TAC): para establecer la extensión a distancia en otros órganos como los ganglios linfáticos, hígado, pulmón, entre otros. 

Es importante aclarar que estos estudios dan una información importante, pero no 100% confiable por la limitación del estudio en sí mismo y su posibilidad de que se pasen por alto lesiones de muy pequeño tamaño imperceptibles a dichos estudios. Pero eso, es fundamental el análisis histológico definitivo tanto del útero como de los ganglios linfáticos en ciertos casos. 

B- Las características histológicas del tumor (anatomía patológica)

El estudio anatomo-patológico del tumor es un factor fundamental para determinar el pronóstico de supervivencia de la paciente afectada. Aquí, son importante 3 factores:

• El tipo histológico específico de cáncer de endometrio (útero): el de tipo endometrioide tiene mejor pronóstico que el de tipo seroso o células claras
• El grado de agresividad del tumor: existen tres grados de mejor a pero pronóstico:
  • G1: bien diferenciado
  • G2: moderadamente diferenciado
  • G3: pobremente diferenciado
• La presencia o no de invasión del espacio linfovascular: mientras que los dos primeros factores antes mencionados se pueden observar con la simple biopsia de endometrio, la invasión linfovascular se suele diagnosticar al momento de analizar todo el tumor, tras la extirpación del útero. La ausencia de invasión linfovascular expresa que el tumor aún no ha infiltrado los capilares linfáticos y vasculares y se asocia a un mejor pronóstico. 

C- El tipo de tratamiento inicial: evidentemente es el principal factor pronostico de supervivencia modificable. Un tratamiento inicial acertado y ajustado a cada paciente puede brindar las máximas oportunidades de supervivencia. Es importante que valoremos a cada caso en sesiones clínicas multidisciplinares y que se ofrezca, siempre que sea posible, tratamientos quirúrgicos mediante una vía mini-invasiva ya sea robótica o laparoscópica junto con la detección del ganglio linfático centinela. 

Numerosos estudios científicos han observado que las pacientes que se operan por ginecólogos oncólogos adecuadamente entrenados tienen una mayor expectativa de vida tras recibir un tratamiento más adecuado y suficientemente radical para cada paciente. 

D- La presencia o no de factores de riesgo: son factores que se asocian a un mayor riesgo de padecer la enfermedad pero que, en ningún caso, no se puede vincular directamente con el diagnóstico de la enfermedad. Una proporción importante de pacientes con cáncer de endometrio (útero), sin embargo, no presentan ningún factor de riesgo al momento del diagnóstico. Los principales factores de riesgo asociados al cáncer de endometrio (útero) incluyen:

• Obesidad: es debido a la producción excesiva de estrógenos en el tejido graso de la mujer. Esto produce un crecimiento descontrolado del endometrio y el consiguiente cáncer. Según el nivel de obesidad, el riesgo de cáncer de endometrio se puede incrementar 2 veces (Índice de masa corporal (IMC) entre 25 – 30), o 3 veces en caso de un IMC mayor de 30. Aquí se puede calcular el IMC
• Tratamiento hormonal tras la menopausia: los estrógenos se suelen indicar en casos seleccionados de mujeres menopáusicas con síntomas que alteran su calidad de vida. Sin embargo, cuando no se asocian a progesteronas en mujeres con útero, puede aumentar el riesgo de cáncer de endometrio (útero). Es importante mencionar que el tratamiento exclusivo con estrógenos. Aquí se puede obtener más información detallada sobre el riesgo de cáncer en mujeres que toman hormonas en la menopausia. 
• Muchos ciclos menstruales: por este motivo, las mujeres que tienen su primera menstruación (menarquia) antes de los 12 años, su última menstruación (menopausia) por encima de los 50 años, o las mujeres sin embarazos, tienen un mayor riesgo de tener cáncer de endometrio (útero). En relación con los embarazos, a menor número embarazos, más ciclos menstruales y más riesgo de cáncer de endometrio. 
• Tamoxifeno: Es un fármaco que se utiliza para prevenir la recaída de cáncer de mama. Sin embargo, las pacientes pueden tener hasta 2 veces más riesgo de cáncer de endometrio (útero). En cualquier caso es importante que las pacientes estén alerta a acudir al ginecólogo apenas presenten un sangrado genital persistente para descartar un cáncer de endometrio (útero)
• Tumor de ovario de la granulosa: son tumores raros que se asocian a la producción descontrolada de estrógenos, ocasionando un crecimiento anormal del endometrio  
• Síndrome de ovario poliquístico: puede producir una alteración hormonal con ciclos menstruales a intervalos muy largos asociados a una elevada producción de estrógenos y, en consecuencia, un crecimiento descontrolado del endometrio
• Edad: a mayor edad, mayor riesgo de tener cáncer de endometrio
• Alimentación rica en grasas y sedentarismo: se trata de dos factores de riesgo de cáncer muy conocidos. Una dieta saludable y realizar ejercicios de forma regular ayudara a reducir el riesgo de cualquier tipo de cáncer y otras enfermedades. En estas guías, podrá encontrar información sobre un esquema de nutrición saludable y actividad física para prevenir el cáncer.
• Diabetes: las muejres diabéticas tienen dos veces más riesgo de tener cáncer de endometrio (útero)
• Antecedentes familiares: hay ciertas mutaciones de genes hereditarios que se asocia con un mayor riesgo de cáncer de colon hereditario sin poliposis (HNPCC) o Sindrome de Lynch y cáncer de endometrio. En la mayoría de los casos, este trastorno es causado por un defecto en el gen de reparación de discordancias MLH1 o el gen MSH2. Sin embargo, al menos cinco otros genes pueden causar HNPCC: MLH3, MSH6, TGBR2, PMS1, y PMS2. Las mujeres con este síndrome tienen un riesgo de hasta 70% de padecer cáncer de endometrio en algún momento; el riesgo para las mujeres en general es de aproximadamente el 3%.
• Hiperplasia de endometrio: es un trastorno premaligno del endometrio que, de no tratarse adecuadamente, puede progresar a cáncer en casi el 30% de los casos.

En cualquier caso, es importante que las mujeres conozcan adecuadamente los factores asociados a la supervivencia del cáncer de endometrio (útero). En caso de un diagnóstico de cáncer de endometrio, es fundamental obtener una opinión especializada para establecer un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado e individualizado con el objetivo de aumentar la posibilidad de curar de la enfermedad.